Dates : 2013-2016

Les îles des Petites Antilles sont caractérisées par des occupations précolombiennes concentrées sur le littoral. La découverte ponctuelle de mobilier lithique et céramique dans l'intérieur des terres montre que le schéma d'occupation du territoire est plus complexe et nuancé. La rareté des sites éloignés du littoral est-elle imputable à une réelle désaffection de ces secteurs par les populations précolombiennes ou bien, plus prosaïquement, résulte-t-elle d'un biais de la connaissance induit par un défaut de prospections archéologiques en raison du très dense couvert forestier des régions d'altitude ? Le programme de recherche Les Hauteurs de Capesterre-Belle-Eau apporte de premières réponses à ces questions. Les prospections menées depuis 2013 dans les plus hautes bananeraies de Guadeloupe ont mis en évidence des occupations plus nombreuses que ce qui était supposé. Outre des épandages disparates de mobilier lithique, avec plus de 650 pièces identifiées, les opérations ont révélé la présence d'au moins huit concentrations céramiques correspondant à de petites implantations néoindiennes d'altitude et d'un foyer associé à du mobilier lithique. Ce foyer a été daté par le radiocarbone vers 1350 avant J.-C., ce qui en fait l'un des rares témoins d'âge mésoindien de la Guadeloupe. La fonctionnalité de ces occupations n'est pas formellement établie, mais elle pourrait être liée à des activités agricoles ou à l'acquisition de matières premières lithiques pour la fabrication de haches, à partir de matériaux présents dans les formations géologiques voisines.

Publications

Stouvenot Christian and Fabrice Casagrande. 2017. Recherche des occupations précolombiennes dans les hauteurs de Capesterre-Belle-Eau (Guadeloupe) : résultats préliminaires. In : 26th Congress of the International Association for Caribbean Archaeology (IACA). Saint-Martin - Sint-Maarten 2015 Paper missing in the published proceedings (2017). Submitted version available at Revue Ibini [online 2023 december 5] : http://zemi.fr/ibini/index.php?article4/articles-non-publies-du-26e-congres-de-laiac-2015