Cet axe reprend une large part des problématiques développées dans l’axe
« Archéologie de la mort et du rituel ».
L’approche contextuelle des dépôts et vestiges relevant d’un large spectre de pratiques rituelles continuera de constituer un socle important, prolongeant les recherches menées dans divers programmes où ces aspects sont très présents (Centre-Ouest mésoaméricain, zone maya, Andes).
Mais le périmètre de ce nouvel axe sera notablement élargi par l’intégration de l’analyse des images produites par les sociétés précolombiennes sur un grand nombre de supports.
Ces images sont une expression des représentations que celles-ci se faisaient de leur société, de leurs croyances et, plus largement, de leur vision du monde. La dimension iconographique est un thème majeur de cet axe.  Des méthodes (relevés, archivages et bases de données, analyses) sont développées pour l'étude de ce type de manifestations matérielles.
Par ces points de vue multiples, il s’agira de développer une approche holistique des systèmes de représentation précolombiens abordés à partir de questions donnant lieu à des approches comparatives et interdis-ciplinaires.
On citera ici quelques thèmes importants à développer dans le futur : la place et le statut des morts dans les espaces domestiques (projet de colloque et de publication avec l’UMR 5607 « Ausonius ») ; les usages rituels du feu et leurs significations(dans le cadre du GDRI « RITMO ») ; l’image de l’humain et l’animal (symposium UISPP sur les représentations dans l’art rupestre); les perspectives comparatives sur le cannibalisme et le sacrifice(séminaire en collaboration avec le LESC et colloque organisé en collaboration avec Brown University [États-Unis] et l’Universidad Autónoma de Yucatan [Mexique]).